Technologie

La revue Water Ressources Research a publié, début avril, les résultats d’une étude relative à la production de carburant à partir d’algues. Selon cette étude, coordonnée par Mark Wigmosta, la culture d’algues à des fins énergétiques permettrait aux Etats-Unis de réduire ses importations de pétrole de 17%. Cette conclusion conforte les objectifs de l’« Energy Independence and Security Act » selon laquelle 10% de la consommation américaine de pétrole devra, d’ici 2022, être d’origine « bio ». Déjà connue des scientifiques, la solution de l’algocarburant présente de nombreux avantages. Outre des

Depuis le début de l’année, pas une semaine ne s’écoule sans que l’on apprenne que telle ou telle grosse société, tel ou tel organisme d’état se sont fait attaquer avec succès par des pirates informatiques. Les méthodes utilisées lors de ces diverses cyberattaques ont désormais atteint une maturité technique qui inspire confiance à leurs commanditaires, lesquels n’hésitent plus à se lancer dans l’intrusion de gouvernements ou de sociétés majeures : Bercy, Nasdaq, Union européenne, NASA, etc. Plus récemment, Sony a admis le vol de 2,2 millions de coordonnées de cartes bancaires des utilisateurs

Fukushima relance le débat sur l’opportunité des centrales nucléaires. Ce débat s’était atténué, mais il était loin d’avoir disparu. Les échanges de point de vue sur le blog des Vigilants et sur d’autres, illustrent bien son acuité et sa pertinence. A mon tour d’apporter ma vision. Le nucléaire a mal commencé : en août 1945, Harry Truman, président des Etats Unis, l’homme alors le plus puissant du monde, donne son feu vert pour lâcher une bombe atomique sur Hiroshima, puis une autre sur Nagasaki. La controverse sur le bien fondé de cette décision restera inextinguible pour l’éternité. Mais

Si vous tapez www.wikileaks.org, vous aurez droit à un beau message d’erreur. La raison ? L’entité qui gère les noms de domaine a décidé de le supprimer de ses bases de données. Depuis, le site est réapparu en Suisse sous le nom www.wikileaks.ch pour une durée indéterminée. Ce qui peut apparaître comme une bien faible forme de "censure" s’agissant d’un pays, les Etats-Unis, dont la puissance technologique est incomparable pose deux questions : est-ce un premier signal d’alerte avant représailles plus intenses ou simplement un aveu de faiblesse des autorités officielles ? Car autant il est

« La philosophie de la lenteur (Slow philosophy) ne veut dire faire tout à la vitesse d’un escargot. Il s’agit de mener toute action à la bonne vitesse. » C’est ainsi que Carl Honore définit dans son livre " In Praise of Slowness" (2004), les principes édictés, 20 ans auparavant, par l’italien Carlo Petrini, lors du lancement de « Slow Food ». Depuis, le mouvement « Slow Food » a essaimé dans près de 130 pays et s’est diversifié avec les Slow Cities, Slow Design, Slow Travel… Aujourd’hui, et après des décennies de dévotion au mouvement et à la vitesse, des entreprises de haute technologie

La numérisation des livres ouvre deux marchés distincts : celui des livres entiers devenus accessibles sur écran ; et celui des extraits « googlelisés », répartis en fonction des sujets et consultables à tous moments. Actuellement, le premier marché est en pleine expansion (les ventes d’ebooks aux Etats-Unis ont triplé en un an) et les éditeurs s’en réjouissent. On peut parier, cependant, qu’en l’espace d’une génération, et peut-être moins, la fonction utilitaire prendra le dessus. Si, par exemple, votre fils s’intéresse à la pêche, il trouvera, s’il le veut, des dizaines d’extraits de romans

Le « Crimson Cankers of Stem Rust » (la rouille ?), fléau des récoltes de blé, qu’on croyait éradiqué a refait apparition en 1998 en Ouganda puis a atteint des contrées aussi éloignées des grands lacs africains que l’Iran ou l’Afrique du sud. La menace était extrêmement dangereuse et pouvait déboucher sur des famines de masse. The Economist (July 3rd) raconte comment elle a été parée. Pendant des décennies le blé avait été protégé par l’introduction d’un seul gène résistant à la rouille. La rouille a fini par développer des résistances qui lui ont permis de surmonter cette barrière génétique

De puissants ressorts poussent à l’élargissement des données personnelles répertoriées et publiées par des réseaux sociaux et, en particulier, par Facebook . le business model des opérateurs. Les sources de revenus de ces réseaux sociaux sont des entreprises prêtes à payer cher pour pouvoir faire une publicité de plus en plus précisément ciblée grâce aux informations personnelles que leur apportent les réseaux. la mentalité des utilisateurs. Les utilisateurs de réseaux sociaux, notamment parmi les plus jeunes, sont nombreux à vouloir publier des profils personnels authentiques et riches et à

« Dans trente ans, les réseaux d’ordinateurs dotés de systèmes d’intelligence artificielle seront devenus plus intelligents que leurs créateurs humains. Ils seront capables de se reproduire industriellement sans intervention humaine, de s’autoaméliorer, d’avoir des sentiments, de l’imagination, de faire des projets et de les mettre en œuvre. Ils pourront gérer la planète à notre place, de façon plus rationnelle et plus efficace. » Tel est le credo des Singularitariens, un groupe de mathématiciens, biologistes et informaticiens qui réfléchissent au futur de l’humanité (Le Monde du 5/6 septembre

En 2002, Microsoft a accru massivement ses investissements en Recherche et Développement. Avec 5,2 milliards de dollars, il a dépensé plus en R&D que l’ensemble de ses concurrents. En 2010, la capitalisation boursière d’Apple a dépassé celle de Microsoft alors que, sur la période 2002-2010, la marque à la pomme a dépensé huit fois moins que Microsoft en R&D. Et plusieurs start up dont Google sont devenues des géants sans dépenser des fortunes en R&D. Faut-il conclure que la seule recherche qui vaille est celle qui correspond clairement à un but préconçu ? On pourrait être tenté de le croire si