Le livre est un des derniers sanctuaires où le numérique se casse les dents. 400 millions de livres vendus en France en 2009 ! Depuis 20 ans, des produits sont lancés avec la promesse que cette fois c’est la bonne, que le livre électronique est enfin mature, que cela n’a rien à voir avec la précédente génération et à chaque fois, c’est le fiasco.

Comment et pourquoi une des plus anciennes inventions humaines parvient-elle à résister à tous ces assauts. L’iPad d’Apple, dernier concurrent en date, parviendra t-il à ébranler la planète du livre ?

Pour y voir plus clair, la comparaison du livre numérique avec la musique numérique s’impose : les usages de la musique ont été totalement bouleversés par le numérique. A un point tel, qu’aujourd’hui, les jeunes générations écoutent leurs morceaux favoris n’importe où, sans support physique et souvent sans même les avoir achetés. La musique numérique a trouvé sa place et écouter un CD vous place illico dans la génération des plus de 30 ans. Le disque est mort parce qu’il ne répond plus aux usages attendus.

Le livre numérique n’a pas encore trouvé sa place. On a beau dire que l’on peut télécharger 10, 100 ou 1000 romans dessus, qui lit en même temps autant d’ouvrages ? Jusqu’à présent, les avantages d’un livre électronique n’ont pas trouvé d’écho parmi les lecteurs qui ressentent encore le besoin d’écorner une page, de revenir un chapitre en arrière, de griffonner une phrase, de tordre leur bouquin.

L’iPad n’est pas un livre numérique. C’est un écran multifonction, genre couteau suisse informatique qui permet notamment de lire un livre. Apple réussira-t-il là où tous les autres ont échoué ? Rien n’est moins sûr. Après tout le couteau suisse n’a pas mis fin aux couverts.