Pour certains la crise est derrière nous. Je n’en fais pas partie. Ma conviction est qu’on est loin d’être sortis de la crise. Compte tenu du poids des dettes – privées et publiques – on a inéluctablement devant nous une bonne dizaine d’années de vaches maigres.

Comment redresser la barre et renouer avec la croissance ?

On sait que la démographie joue, en terme économique sur le long terme, un rôle majeur. Or, si la France tire plus ou moins son épingle du jeu, ce n’est pas le cas ailleurs en Europe. Avec un taux de fécondité de 1,4 %, l’Allemagne – elle n’est pas la seule – voit d’ores et déjà sa population diminuer.

La croissance de ce fait ne peut venir que de l’amélioration de la " productivité des facteurs " comme on dit dans les manuels d’économie et au premier rang : le facteur humain. Pour cela, il nous faut cesser de faire de l’économie une icône qui est au service de ceux qui la font et la mettre au service de l’avenir. Il nous faut, en un mot, remettre l’homme au cœur de l’activité économique ! C’est sa raison d’être. Un homme heureux dans son travail est un homme motivé. Et un homme motivé est un homme productif.

A cet égard, l’exemple allemand est édifiant. La politique de cogestion qui oblige les entreprises allemandes depuis 60 ans à impliquer toutes les parties prenantes en vue de forger le consensus décisionnaire crée une atmosphère d’unité dans chaque entreprise. Unité que l’on retrouve au niveau de l’économie dans son ensemble. Cette vision dans laquelle chacun est un élément d’un tout est extrêmement structurante.

Ainsi, lorsque les entreprises allemandes optent pour la délocalisation dans les pays de l’Est ou en Asie, ce sont les activités qui ont le moins de valeur ajoutée – celles qui mobilisent la main d’œuvre la moins qualifiée - qui sont concernées. En retour, elles profitent de ce surcroît de compétitivité pour renforcer leurs sites allemands en misant sur la valorisation de leurs savoir faire. Résultat : l’Allemagne affiche une compétitivité renforcée durant la décennie écoulée par rapport aux autres économies occidentales et un commerce extérieur florissant.

Par contraste, la situation de confrontation sociale en France souligne l’absence d’une vision collective et partagée. Comment peut-il en être autrement lorsque la plupart des managers mettent leurs qualités de gestionnaires – qui sont indéniables – au service exclusif des " propriétaires " au détriment des autres " parties prenantes ", en particulier les salariés ? Que faire pour que les Français se remettent à déployer leur énergie actuellement bridée par des arrières pensées dues à la méfiance qui règne entre chacun de nous ? Comment rétablir la confiance qui, plus que jamais dans le monde tel qu’il est, est l’élément qui fait la différence ?

Ma conviction est qu’il y a du côté des salariés une « truffe » de motivations, d’envie étouffée qui constituent une réserve de productivité considérable pour l’économie française.  La restauration de la motivation doit de ce fait devenir un objectif majeur des entreprises françaises, mais aussi des administrations. Elle passe par :

- La valorisation du savoir faire des collaborateurs. On parvient à valoriser comptablement la R&D, la marque. Pourquoi pas le savoir faire des collaborateurs ? Une meilleure motivation du facteur humain peut entraîner, à mon sens, une augmentation de près de  25 % de la productivité. On peut citer, à titre d’exemple, une usine de câblage aéronautique près de Toulouse où 80 % des salariés sont des femmes, peu qualifiées. La direction leur a demandé ce qu’elles changeraient dans leur atelier respectif si elles étaient en charge de l’organisation. Elles ont proposé une réorganisation qui, en six mois, a permis 10 % d’économies et a fait chuter également de 10 % le taux de malfaçons…

Autre exemple : l’usine américaine d’assemblage de moteurs militaires de GE. En passant d’une logique de poste à une logique d’équipes, le coût du moteur a baissé de 20 % et le temps de fabrication de 40 % !

- Les salariés doivent être considérés comme une ressource. Les managers des entreprises comme des administrations doivent cesser de les percevoir comme un coût, une charge à travers l’unique prisme de la masse salariale. Le chemin risque d’être long lorsqu’on sait que même la formation professionnelle est appréhendée sous son seul aspect coût !

- Cette ressource doit être " redécouverte ". C’est une communauté de personnes qui, quel que soit leur niveau d’éducation, ont fait des études, réfléchissent et ont envie assez naturellement de « bien faire ». Ce besoin spontané de bien faire pour « se faire plaisir »  est largement négligé dans nos organisations en France. On continue à fonctionner en top-down, en « moi je sais » et « toi tu fais » et à raisonner comme il y a 50 ans alors que le nombre de bacheliers, par exemple, a été multiplié par dix depuis… Aujourd’hui, chacun devrait pouvoir organiser son travail pour le rendre plus efficace. Encore faut-il que l’organisation accepte la délégation de responsabilités et reconnaisse que l’on travaille mieux avec plaisir que sous la contrainte.

- Revoir le rôle des managers. Ces derniers doivent changer de logiciel et comprendre qu’ils sont là pour aider les autres à travailler et non leur dire comment travailler. Car pour exploiter le gisement de motivation de l’entreprise (ou de l’administration), il faut en passer par une relation de « face à face » et de reconnaissance réciproque. Et par l’établissement d’un dialogue du type « tu existes et je te reconnais comme personne avec un savoir faire. Et ce que tu fais, tu le fais mieux que moi ». A partir de là, on peut aider les gens à s’organiser entre eux en leur accordant une certaine mais réelle autonomie pour qu’ils puissent assumer leurs initiatives et prendre leurs responsabilités. Cette impulsion – et l’exemple – ne peut venir que du haut. Cela doit donc partir d’une forte conviction du manager. Et c’est là où le bât blesse. On a du mal à établir, en dehors du cercle familial, une relation de confiance basée sur l’écoute réciproque tout en restant dans une relation hiérarchique. On a du mal en France à dire les choses, à s’exprimer simplement et franchement. L’éducation française, « tu écoutes et tu te tais », y est probablement pour quelque chose ! Rien de tel dans l’éducation américaine, par exemple, où l’on encourage au contraire les jeunes à s’exprimer, apprentissage bien plus adapté au monde d’aujourd’hui dans lequel il faut prendre sans cesse des initiatives. Dans notre pays la scolarité est basée sur le « chacun pour soi » et pas sur le « avec les autres ». Alors que dans la vie professionnelle, on passe son temps en interaction avec les autres.

Mettre l’homme au cœur de l’activité économique est le meilleur moyen de renouer avec la confiance et, in fine la croissance.