Certains détails sont signifiants. Ainsi, lorsqu’Obama, jeune et brillant professeur de Droit, a renoncé a une très lucrative carrière d’avocat pour s’engager comme travailleur social dans les bas quartiers de Chicago, il a demandé à son recruteur : « Qu’est-ce que je vais apprendre ? ».

Encore aujourd’hui le recruteur s’en souvient : c’est la seule et unique fois qu’on lui a posé une telle question. La suite a montré qu’Obama voyait loin. Ses expériences cumulées lui ont permis d’être élu au Sénat où il a également beaucoup appris. Les jeunes et les instruits louent sa curiosité constructive. Les grégaires, en revanche, disent : « He does not belong » et le croient opportuniste. Les autres s’interrogent et parfois doutent.